Изоляционное масло в электрических устройствах выполняет две основные функции: как изолятор и как теплоноситель. Наиболее важным свойством масла как изолирующей жидкости является высокая диэлектрическая прочность, а в качестве охлаждающей жидкости первостепенное значение имеет низкая вязкость. Основными врагами изоляционного масла являются окисление, загрязнение (особенно влага, которая снижает диэлектрические свойства изоляционного масла) и повышенная температура. Этими врагами можно управлять посредством конструкционных решений, регламентированных процессов установки и разумной эксплуатации маслонаполненного энергетического оборудования. На всех этапах жизненного цикла энергообъекта необходимо проводить испытания для оценки состояния изоляционного масла. В действительности, для некоторых устройств можно утверждать, что масло проверяется чаще, чем любой другой компонент.
К испытаниям, касающимся непосредственного состояния и соответствия нормам для изоляционного масла, относятся испытания на пробой диэлектрика, измерение влажности по методу Карла Фишера (KF) и измерение тангента угла диэлектрических потерь. Megger представляет лабораторное оборудование для испытания масла, основанное на опыте с начала 20-го века, для проверки этих основных характеристик изоляционного масла.